La vejez suele asociarse con un declive físico y cognitivo inevitable. Sin embargo, una nueva investigación de científicos de la Universidad de Yale plantea una visión distinta: muchas personas mayores no solo mantienen sus capacidades, sino que incluso mejoran con el paso del tiempo. Además, la forma en que perciben el envejecimiento influye de manera importante en este proceso.

Al analizar más de una década de datos de un amplio estudio nacional sobre adultos mayores en Estados Unidos, la autora principal, la Dra. Becca R. Levy, profesora de ciencias sociales y del comportamiento en la Escuela de Salud Pública de Yale, encontró que casi la mitad de los adultos de 65 años o más registraron mejoras medibles en su función cognitiva, física o en ambas.

Estas mejoras no se limitaron a casos excepcionales. De hecho, estuvieron estrechamente relacionadas con un factor clave y a menudo ignorado: la manera en que las personas piensan sobre el envejecimiento.

“Muchas personas asocian la vejez con una pérdida inevitable de capacidades físicas y cognitivas”, explicó Levy, experta en los determinantes psicosociales de la salud durante el envejecimiento. “Nuestros hallazgos muestran que la mejora en esta etapa de la vida no es rara, sino relativamente común, y debería formar parte de cómo entendemos el envejecimiento”.

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Geriatrics.